インターネットミームとは何か？アメリカの学生に聞いて分かった3つのこと

2021年11月6日2022年3月25日

どうもこんにちは。管理人のケシトリです。

皆さんは「インターネットミーム」という言葉をご存知でしょうか？本サイトが取り扱うメインテーマではありますが、初めて見る方にとってはよく分からない言葉かと思われます。

そこで今回はインターネットミーム（Meme）そのものについて、アメリカの学生と話す機会があったので、現地でのお話をインタビュー形式でまとめてみました。

Contents

1. 登場人物
2. インターネットミームとは？
3. インターネットミームの例
4. 日本と海外のインターネットミーム
5. 終わりに

登場人物

ケシトリ：このサイトの管理人。重度の海外ミームオタク。一番好きなミームはSweaty Speedrunner。

Collinくん：今回のゲスト。ペンシルバニア州に住む、日本語を勉強中の大学生。好きなアニメはジョジョの第5部。

インターネットミームとは？

ケシトリ：本日はペンシルバニア州に住む大学生、Collinくんに来ていただきました。よろしくお願いします！まずは簡単な自己紹介からお願いしても良いですか？

Collin：オッケー！僕は生まれも育ちもペンシルバニア州で、今は日本語とサイバーセキュリティについて学んでる大学生だよ。今日はよろしく！

ケシトリ：ありがとうございます。では早速なんだけど、CollinはMemeって知ってる？？？

Collin：もちろん知ってるよ。僕の父さんも知ってるし、アメリカじゃ知らないって人はほぼいないと思う。でも流石に年配の人は知らないかもね。ウチのおばあちゃんは「パソコンって何？」って感じだし。笑

ケシトリ：お父さんも知ってるって意外！アメリカだとかなりメジャーなんですね。そしたらそのMemeについて、もう少し詳しく聞いても良いですか？

Collin：オーケー。じゃあまずMemeについて説明するために、僕なりに重要だと思ったイベントをまとめてきたんだ。ちょっとこれを見てみて。

1976：「利己的な遺伝子」発表、Memeの誕生

1990：Internet Memeの出現

2005：YouTubeの登場

2010：Pranking、ハーレムシェイクの流行

2014-2017：Dark humor YouTuberの登場

～2021：Reaction images、relatable statement, shitpostsとしてのMeme

※Collinくんの資料を基に作成

ケシトリ：何だか色々な出来事がありますね…

Collin：僕なりの見解も入ってるけど、まずはMemeの歴史についてサラッと解説するね。もともとMemeという言葉は、生物学者のリチャード・ドーキンスが作った造語で「模倣子」って意味なんだ。生物学の用語だから、本来はインターネットと関係のある言葉では無かったんだ。

Collin：生物学的な遺伝情報の単位は「Gene（遺伝子）」っていうけど、ドーキンスは「人間は身体的な特徴以外も受け継ぐよね」ってことで、アイデアや慣習とかの文化的な情報の単位を「Meme（模倣子）」と定義したんだとさ。ここはあんまり深く考えないで、Memeには模倣って意味合いがあることだけ押さえておけば大丈夫だね。

Collin：そこからインターネットが90年代に発達する中で、Memeという言葉は「ネット上で広がるネタ動画や画像」に対して使われるようになったんだ。起源は不明だけど、これはネット上で流行る＝模倣されて広がる＝Memeってイメージがあったからだと思うよ。この動きがより活発になったのは、YouTubeが登場した2005年辺りからかな。下の写真がその例なんだけど、何か知ってる？

ケシトリ：右と真ん中は見たことあるんだけど、左のMemeは始めて見ました…

Collin：僕が小学1年ぐらいの時だったかな。2006年頃に流行ったDramatic Chipmunk（ドラマチックなシマリス）って呼ばれるMemeだよ。ちなみに右はTrollfaceで、真ん中はFuturama Fry。この二つは今でも時々見かけるね。

ケシトリ：なるほど。古いMemeでも未だに人気なものがあるんですね。それと気になったのが…下のDO NOT CLICK THIS LINKって何ですかね…？

Collin：おや、気づいてしまったようだね…?（ポチッ）

\ テ～レ～♪　テ～レ～♪ /

ケシトリ：で、出た～～～～～～！！リックロールじゃないですかヤダー！！！

Collin：あ、知ってた？(笑)これは本当に有名なMemeだよね。僕も未だにやられるよコレ。

Collin：話を戻すと、こういったMemeが大衆化したのは2010年頃からだと思うんだ。Rickrollもそうだけど、Planking（死体ごっこ）やハーレムシェイクも凄いブームになって、ニュースでもMemeとして取り上げられていたからね。

ケシトリ：ハーレムシェイクは日本でもニュースになっていました。ちょっと懐かしさがあります。あと生みの親であるPinkguyって、海外では有名なFilthy Frankですよね？

Collin：その通り！Filthy Frankに加えて、IDubbbz, Maxmoefoeの二人も歴史的人物だと思うよ。彼らは2014年～2017年の間に活躍したYouTuberで、ダークユーモアを中心とした動画を作っていたんだ。それまでのYouTuberとは正反対なカウンターカルチャー的コンテンツだったから、登場時の衝撃は凄かったんだ。今はもう消されちゃったけど、Hair Cakeは中でも傑作だったね。

ケシトリ：あ、知ってます。IDubbbzの髪の毛をケーキにして食べるヤツですよね。あれはトラウマモンですよホント…

Collin：確かにヤバい人たちではあるけど、彼らはカルト的な人気があったし、似たようなユーモアは今も使われているんだ。だからある意味ではMeme文化に多大な影響を与えた、偉大な人物だと思うよ。（笑）

インターネットミームの例

ケシトリ：大体とMemeのイメージがつかめてきたぞ…でもアメリカのインターネットミームって、具体的にはどういった特徴があるんですか？

Collin：今日で主流のMemeはReaction images, relatable statements, and shitposts（リアクション画像、あるあるな意見、クソ投稿）であることが多いね。あと、Memeは一時的な人気を過ぎると、大体1か月ぐらいで消滅するのも特徴だと思うよ。

ケシトリ：なるほど…流行り廃りが激しい部分とか、画像に文字を入れたりとか、日本のミームと似ている部分があります。ところで、今言っていたShitpostsって何ですか？

Collin：Shitpostsとは「脈絡のない、ランダムに歪んだ画像や音に基づいたユーモア」で構成されるMemeのことなんだ。Meme史の中では最近誕生したジャンルだと思うよ。

Collin：例えば“Lord Marquaad E"ってMeme（下スライド左）を見ると、YouTuberのMarkplierとLord Farquadってキャラの顔が合体して、そこにDeep-fryというフィルターがかけられて、ただ一言「E」って文字が入っているだけ。これの意味って何か分かる？

ケシトリ：何にも分からん…泣。でも意味不明過ぎて、逆に面白さを感じます…

Collin：そう、そのナンセンスなところが面白いんだよね。Eは極端な例だけど、右の「IT IS I THE CEO OF RACISM（この私が、レイシズムのCEOだ）」とかはまだ分かりやすいと思うよ。これもShitpostの一つで、さっき言ってたDark humor的要素があるね。

ケシトリ：なるほど。普通よりも過激で意味不明なMemeが、いわゆるShitpostなのかもしれませんね。

日本と海外のインターネットミーム

ケシトリ：ここまでMemeそのものについて聞いていたけど、今度は国ごとの違いについて聞いてみたいです。まず疑問に思ったのが、海外のMemeってほとんどが英語ですよね？これはアメリカのMemeだとか、これはイギリスだ！とかって分かるんですか？

Collin：国の特徴とか文化にまつわるMemeなら、「あ、これはあの国かな？」って分かるよ。例えばUpside-Down Australiaとか、オーストラリアの野生生物をネタにしたMemeとかかな。でも基本的にはMemeは全部Memeって認識だね。

画像引用：Funvizeo

Collin：あと他にはスペイン語で書かれたMemeを見たことがあるよ。Meme文化は南米にもあるっぽいから、それを見た時は南米のMemeだって分かるね。ところで、日本にはMemeってあるのかい？

ケシトリ：日本にもあります！ただ、アメリカとは少しイメージが違うかも。アメリカではネット上の面白動画・画像全般を「Meme」って呼んでいる印象だけど、僕の場合「SNS上で流行っているネタ画像・動画、MAD動画、もしくは海外ミーム」が「ミーム」という認識ですね。単なる面白動画や画像に対してはミームとは言わないと思いますし、言葉を知っている人は若い人が中心って印象です。

Collin：へー！こっちと結構認識違うんだね。ちなみにアメリカだとTwitter, Instagram, Facebook, TikTok上で主流のMemeが見られるんだ。RedditとImgurはミーム専門SNSって感じ。あと4chanはMemeが生まれる場所ではあるけど、Memeを見るために使うことは少ないかな。